把握罢了。

自他出了考场，爹娘就一日三次的问考得如何，有没有把握能中。

夏氏虽然不直接问，可她的丫头们——特别是宝蟾——也没少在他耳边聒噪，说什么“爷若是得中，奶奶可就有福了”。

他并无把握的事儿，能怎么说？夏氏似乎看出了他的没底，笑着说丫头们：“大爷才考完了试，忙了这么些日子，心里有事儿，正累着呢。你们这些蹄子别乱说乱问的。中不中，四月初一不就知道了？”

夏氏虽然似乎是替他说话，但他总觉得夏氏的笑里带着些许嘲讽之意。

当晚，夏氏又说：“大爷，前儿我听说，楚国公回来了？”

他不耐烦，又不好不应，只含含糊糊说了个是。

夏氏就道：“大爷，不是我瞎说，就算以前出过什么事儿，这到底你和楚国公也有同族之情啊。更别说你还在林府里上了三年学，这就更和平常族人不一样了。”

他心里着实烦得很，忍着气道：“奶奶究竟要说什么？”

夏氏朝他一笑，道：“也没什么。我就是想着，妹妹还没被国公夫人亲在膝下抚养过呢，林家的人就对妹妹这么亲热。去年娘病了，总不见好，陈嬷嬷和明二嫂子不是还跟着妹妹来看了一回？”

“更别说大爷是国公爷亲自教过的，自然比妹妹更亲。从前那桩事儿，哎，这话本不该我做媳妇的说，其实说到底，还是爹娘考虑得不周全，才得罪了国公爷和夫人。”

“爹娘和国公爷并夫人是平辈的，但大爷在国公爷和夫人跟前儿可是小辈。这天下小辈做错了事儿，做长辈的自然要生气，要罚，可罚过了之后，还不是照旧亲热？更别说，事儿还不是大爷做错的。”

夏氏说得林昌心里松动几分，听她接着道：“如今国公爷回来了，几年都未归京，自然想念故土。若大爷这时候诚心上门儿认个错道个歉，说不定这事儿就过去了呢？”

“其实，和大爷说这些，我自然也是有私心的。”夏氏满面是笑：“大爷在官场上没什么亲眷，我家里也只有银钱没甚人脉，其实帮不上什么大忙。可若有了国公府这层关系……”

林昌那时被说得意动，便问：“那你说该怎么办？”

夏氏只是笑：“不如咱们择个吉日，我给大爷备好礼，大爷上门儿去看看？”

林昌是又怕国公和夫人不见他丢面子，又心动于夏氏的话。再说，他这一科着实没甚把握，若能重新攀上国公府……

他思量一会儿，终于还是点头同意了。

夏氏便给他预备好了丰丰厚厚上门的礼，林昌坐车去提了礼递帖子，结果门上连礼都没收，只说老爷夫人不在家，不见客。

他说要见林明，门上说明二爷也忙着呐，没空。

他又说要见杏儿，那些门上的人也不让，只说杏姑娘是闺阁女儿，若没有夫人发话，他们可不敢放外男进去？

什么？他是杏姑娘的亲哥哥？

那也不行！就是杏姑娘的亲老子来了，不能进就是不能进！

林昌险些气了个仰倒，却不敢在林府门前做什么。他忍气吞声，再说下次过来等语，又要拿银子东西给守门的人。

可那些四五年前对他恭恭敬敬的小厮男仆如今铁面无私，东西银子一概不要，只说让他赶紧回家去罢。

林昌碰了一鼻子灰回家，看见夏氏，便觉得都是她出的馊主意，以致今日丢了大人，对着夏氏也没有好声气儿。

夏氏却不恼，温言安慰他，说国公和夫人才回来，自然有许多事要忙，或是出门或是待客都是应该的。

至于那些小厮男仆，八成换过了一轮儿，也不记得人了。等下次她打听好了什么时候国公和夫人在家，他再过去一趟。若还是气不过，夫人跟前儿说两句，那些下人还能有好果子吃？

余下还有许多话，说得林昌心气复又平和。

这一日，夏氏打听得楚国公出了门，夫人却在家，府上也没客，便又备好礼让林昌过去。

夏氏的意思是夫人毕竟是女子，心估计也软些，国公不在家，正好求夫人。

可林昌却知道，林府内一概所有的事都是夫人管着，林家上下人若对国公的敬畏有十分，对夫人就有十二分。

这话他和夏氏说了，又举了不少在林家时的例，夏氏却不信。

她又露出那副带着不屑的神情，挑眉笑道：“若大爷着实不想去，那咱们不去就是了。毕竟到了那里万一再受冷言冷语，连我也心疼呐。”

林昌心气儿上来，不愿意被夏氏看轻，转身就出了门儿。

这回再到林府门前，他明说知道夫人在家。小厮们进去通报，他等了半日，等到的却是那样一番话。

“敢做出什么事儿来，就不顾同族的情分。”

林昌面上浮现出冷笑，神色狰狞。

怎么，难道国公爷还以为，他现在很顾念同族的情分？

若真是顾念，就不该为了一个外头捡来的姑娘把他逐出府！

莲姑娘是好，他可是十七岁就中了举人，难道不好？凭甚他们要弃他选莲姑娘！就算是婚约解除让莲姑娘入了族谱，就非要连门儿都不许他进？

就连杏儿……杏儿更是不如莲姑娘多了。夏氏自然是一万个比不上莲姑娘，可真要说，杏儿的样貌还没有夏氏好，出身也没有夏氏高，怎么林家就对杏儿也比对他好？

林昌满心的愤怒回了家中，也不管夏氏怎么着了，看都没看她一眼，就倒在床上不言语。

而夏金桂看他这个样儿，不用人说就明白，林昌这是又在林府碰了钉子回来了。

夏金桂也不管他，独个坐在廊下，心内嘲讽：“他算什么东西，娘还拿他当个宝？”

“十七岁的举人又怎么样？本事不够，不还是考了两次都没中？倒是有一门好亲戚，可惜呀，得罪得死死的，看样子是一点儿转圜都没了。”

“真是可惜老娘花出去的那些银子，只怕都打了水漂，还得看这王八羔子的脸色。”

想到这里，夏金桂嘴角一抿，起身往屋内走去，靠着卧房的门边儿笑道：“我今儿打听到一件新鲜事儿，大爷想不想听？”

“我今儿听说呀，楚国公府的堂姑娘，婚事定啦！”

林昌在床上一动不动，夏金桂却知道他定是竖着耳朵听呢。

她往前迈了两步，抖着帕子笑：“我呢，也算久闻楚国公府大名，深为敬重，听说是他家姑娘的喜事，就多打听了些。”

“听说这位堂姑娘定下的乃是渤海一位正四品指挥佥事，姓柳，今年才二十二岁，就已经是将军了。”

林昌听见“柳”字，不知怎地，竟然想起了五年前在林府教他们习武的那位柳先生。

难道是他？

不，不可能，不可