上元节大宴。

朝中三品以上的文臣武将都被相邀与宴, 设宴的御花园中满目朱紫，倒叫凌寒初绽的梅花失了三分颜色。朝臣们各自入座, 寒暄之外，目光纷纷落在了上首的坐席上。

往年宫宴摆在上首的均是三张坐席, 皇帝居中，德妃与淑妃一左一右随侍其旁，可这回却只安了两张坐席。

“这……是要恭喜韩兄了？”一名与韩家交好的官员朝身侧的韩家家主拱了拱手。上首的坐席由三张变作了两张，定然是往年斗得旗鼓相当的两位妃嫔中有一人失了势，又或者有一人朝更高位迈了一步。

韩家家主老神在在地望了他一眼，淡然道：“何来的恭喜？”

那官员颇为尴尬。他也算个消息灵通的，知晓近来苏德妃被罚禁足宫中, 能得势的自然只有韩淑妃。可惜马屁拍在了马腿上, 看韩家人的态度，不像是有喜事落在了这家。可难道还能是苏家……武将坐在另一侧，那官员却是看不清苏家人的神色了。

钟鼓之声齐鸣，正是皇帝入席了。

那官员跟着众臣一同下跪, 视线却悄然越过此起彼伏的背脊, 大胆地看向了上首。

他先是看见了那身明‍­黄‎‌‍色‎‌​‍的皇袍，思及皇帝的威严，立刻移开目光朝两侧瞥去。这一瞥，却是瞥见了穿着竹青色长衫、云鬓微摇的韩淑妃。官员心中立时大呼不妙，这韩淑妃都被打发坐到了下首的位子，想来是在和苏德妃的争斗中落了下风，他在韩家人面前提起这档子事, 可不就是戳人家痛脚吗？

他一边摇头，一边跟着众人一道直起身子……

苏德妃怎的也坐在下首？

官员定睛看去，虽然褪了金钏玉钗，穿着也是难得的素色，可那与韩淑妃相对而坐的确是苏德妃无疑。这两人都坐在了下首，皇帝身边的位子又留给了谁？！

同样吃了一惊的绝非只有他一人。反观场间，神色最镇定的只有苏、韩两家的家主。因着家中有子辈在后宫为妃，两人对宫中消息所知颇多，至少明白那个坐在皇帝身边的人姓甚名谁，又是何来头。

两人遥遥相望，没作出什么显眼的动作，但都敏锐地嗅出了一股同仇敌忾的味道。两人几乎在第一时间都做出了相同的反应，借由心腹下手之口通了气，约好在散宴之后私下会面。

殷凤坐在高位，像是完全没有察觉到朝臣的暗流涌动，一心关切地询问着身旁头一回参加宫中大宴的人。

“吃得惯吗？”

“让他们温好了再端来，凉着吃了伤身。”

“这样不许多吃了……”

众目睽睽之下，皇帝竟还毫不忌讳地用自己的银筷夹了吃食，递到对方嘴边。

宜青抬眼看了看他。参加大宴要穿上厚重的礼服，他头上还顶着个几斤重的玉冠，脖子几乎都要被压弯。为了少受些罪，他自坐下起便闷声吃食，也不抬头或斜眼，这还是头一回正眼瞧了皇帝。

皇帝打扮得自然也很隆重，明‍­黄‎‌‍色‎‌​‍龙袍绣工精美，一针一线都像是画上去似的，胸前那只五爪金龙几欲腾云而飞。

“这身衣裳好看。”宜青道，“就是穿着麻烦了些。”

早晨他是眼见着皇帝换上这身衣裳的，一层又一层，跟裹粽子似的将人包了起来。要不是皇帝身形修长、精瘦，恐怕都能被衬成了个胖子。当然他换上自己如今穿着的衣裳时，更是费了九牛二虎之力。

殷凤见他吃了自己夹的菜，才笑道：“穿着是麻烦了些，脱下时便不觉着了。”

周遭有伺候的宫人，但此时离两人都有几步之遥，皇帝这话说得又轻声，只有宜青一人听了个分明。他不敢相信在满朝文武面前，对方当真能说出这种无道昏君口中的话，眼中写满了震惊与讶然。

殷凤倒是见怪不怪了。

无论宜青用什么样谴责的眼神看着他，或是朝臣们想来也知道无甚好话的纷纷议论，似乎都不能阻止他向昏君的深渊坠落的决心。

一场大宴下来，起初还小心窥测的朝臣都已然有些倦了。皇帝根本不在意他们的目光，不管是愤怒的，失望的，还是和善的，带着规劝意味的，只有当众臣的视线投向他身边的宠妃时，他会还以更亲密的举动、更温和的神色……

即便皇帝在宴上说是要为这人建酒池肉林，朝臣们也不会觉得离奇了。他们看见的根本不是英明有为的一国之君，只是个被狐狸精迷了心窍的凡夫俗子。

故而在皇帝挥手让近侍宣读圣旨，封了那人作贵妃时，群臣也未曾吱声。只是散宴之后，与苏、韩两家有些私交的臣子，都状似无意地三三两两凑到了一块儿。

如今他们也可算是唇亡齿寒了。

且不管两家当初如何明争暗斗，在前朝后宫为自家子辈铺路时又互相算计了多少回，要他们目睹触手可及的果子被人横插一脚夺走了，他们决计都无法接受。

这一晚，注定有许多人无眠……

殷凤睡了个好觉。当第一缕晨光落在他身上时，他立刻睁开了双眼，习以为常地将搭在自己胸前的一只胳膊轻轻地拨开，悄无声息地翻身下了床。

“陛下，衣裳都备好了。”钱公公早得了吩咐，今日不论如何都要唤陛下起身上朝。他已做好了撞破皇帝好事、被怒喝一番的准备，好在皇帝自个儿起来了，不需他见着什么尴尬场面。

他极有眼色地不去窥探寝宫内，伺候皇帝换上了朝服，只问道：“不用唤贵妃起身么？”

殷凤笑道：“不必了，由他睡着。里头也先别收拾了，免得吵着他。”

“喳。”

钱公公将话传了下去，跟随在皇帝身边，向前朝大殿走去。他看出皇帝今日的心情格外地好，不长记性的钱公公难免又浮想联翩，从“里头也先别收拾了”一句话上，就想到了诸多暗香浮动的画面。

他默默给了自己一个大耳刮子，快步跟上皇帝。

早朝时，群臣例行汇报着杂务俗事，殷凤听得无趣，将几个无病呻吟的臣子好是训斥了一番，换了一侧倚着，冲钱公公摆了摆手。

钱公公拖长了嗓子道：“有事禀告，无事退朝一一”

一名须发皆白的老臣越众而出，在大殿中拜倒，以额触地道：“臣，有事要奏。”

殷凤坐直了身子，视线不经意间扫过了站在文臣与武将两列之首的二臣。他早料到该有人替这二人发声，却没想到会是这个老臣。

“孙监正有何事要奏？”

钦天监监正孙无方，而今已九十有二，在朝中可称人瑞。念他年老力衰，皇帝允他上朝时以车辇代步，在殿中也可不必跪拜行礼。

能得此殊遇，除了他的寿数，还因着他也算是本朝的功勋旧故。在殷凤尚年幼时一眼相中了他命格非凡，奠定了其帝王之业的，便是这是孙监正。

孙无方颤巍巍地直起身，道：“臣有本要奏一一”

“臣昨夜夜观星象，见一陨星自西而东落入斗、牛之分。”

“今晨得闻江南三州地动，有群鸟数万投入淮水而死……”

此言一出，群臣震悚。阴阳灾异之说本属无稽，信者有，不信者亦不在少数，但因本朝开国君主身负“凤命”的命格，朝臣中还是以信者居多。陨星坠落、三州地动、群鸟投水无疑都是极为严重的灾异，往往昭示着天下将有大变。

殷凤也一改漫不经心的神色，眉头微皱，肃然道：“依监正之见，这是何预兆？”

“是祸非福！”孙无方断言。

先声夺人之后，孙无方才缓缓道来：“依臣愚见，近来这异象……倒和前朝立了妖后时颇为相像！”

殷凤冷笑道：“妖后？”

孙无方并未察觉到皇帝神情的变化，又或许他年老目昏、又被当年的“情分”迷了眼，对此不以为意。这位半只脚踏进了棺材中的老臣清了清嗓子，振声道：“便是前朝那位祸乱朝纲、致使亡国的妖后。那妖妇被立作皇后之前，也曾有天降陨星、地动山摇的异象……”

“依臣之见，如今的异象应当也是对着后宫。还望陛下以社稷为重，肃清后宫，莫要重蹈前朝覆辙！”

殷凤冷冷望着他，等到他衰朽的胸腔渐渐平复、义愤填膺之色难以为继时，才霍然站起身。

殿中与皇帝一同马上杀伐定天下的武将立时察觉到了许久未闻、但依旧无比熟悉的杀气，久安燕居的文臣却迟迟没有察觉。

至少还有几名自我标榜清流的谏臣跟着孙无方跪倒，作势欲谏。

殷凤嗤笑了一声，笑声在殿中极为刺耳。他看着俯首拜倒的几名臣子，道：“你们想要肃清的是谁，口中的妖后是谁，不妨都说出来与朕听听。”

“朕倒想知道，朕做了何事，竟会与前朝一样落得个亡国的下场了。”