夕阳西下，倦鸟归巢，牛羊归牧。

此刻，在离村庄有一段距离的一块石头上，坐着一位少年，他正望着蔚蓝的天空，表情呆呆的，一副心事重重的样子。他就是从先生家里回来的李玄。

马上就要离开家了，在他的内心之中兴奋的同时又有点不舍。一方面想要有所出息，就得离开家里，何况那瑾天学院在整个晋州非常的有名，在那里学习对自己日后的前程很有帮助，一方面自己又舍不得离开家里，他是个很恋家的孩子。让他从此就离开家，一两年不得回来，心里是十分的不愿意的。所以，他就走走停停，停停走走，平时很少时间就走完的一段路程被他花了整整一下午。

等他回到家中，将这个消息告诉父亲，父亲兴奋的多喝了几杯小酒，一个劲儿喃喃自语；“光宗耀祖，光宗耀祖啊。”

小山村里根本没有秘密可言，就是谁家的鸡生了什么样的蛋，谁家的母猫生了几只小猫也能在瞬间传遍全村，很快全村的人都从母亲嘴里知道了这个消息，纷纷来访。说什么样的都有，总之都是些赞美李玄的话语。人们就是这样，锦上添花有人凑，雪中送炭无人闻。

李玄在村里走过的时候，人们相互指点，母亲纷纷教育自己的小孩：“看见你那李家三哥了吧，他要到城里读书了，你以后也要好好读书，和他一样也到城里读书。”孩子似懂非懂地点点头，真正在意的是母亲手里的糖块。

过了几天，李玄即将去代城瑾天学院读书的消息传开，亲戚朋友们又一次地带着礼物来到他的家中拜访。李家只得准备宴席宴请宾客，由于来人太多，李玄的父亲只得把招待地点选在了村子中心的广场，摆下数百桌宴席。村子的居民自行帮着招待，相互交谈之时无不对李玄赞不绝口，夸奖不已。

远远望去只见广场上人头怂恿，热闹非凡。一桌桌美食，大家齐聚相互庆祝。觥筹交错。熙来攘往。直闹的红日西斜方休。

李玄离开的时候，正下着蒙蒙细雨，他打着油纸伞，穿着白色粗布长褂，灰色长裤，黑色布鞋，背上背着包袱，里面有几件换洗衣服和先生的亲笔信。他打着油纸伞，慢慢地向祖家祠走去，他将在那里拜别先生，然后乘船顺流而下去代城。

李玄走了许久，离村庄已经很远了。他回头看了看村庄，整个村庄正笼罩在蒙蒙细雨之中，猛然间，他发现自己的老父亲仍然在村口的那棵大榆树底下，目送着他离去。瞬间，他的泪夺眶而出。

父亲，我一定好好读书，早日有出息，不辜负您的期望。等我有了出息，就接你和母亲到我身边来奉养。李玄在心里暗暗道。

他一咬牙，转身快步走了。泪顺着脸颊一滴一滴地滴在泥土中，和雨水混合在一起。

很快，李玄见到了先生，先生嘱咐了几句之后就让他去了。李玄来到码头，搭了一膄客船，付了川资，就找了一间舱房住下。他放下包袱，从里面拿出一篇《左转》来读，虽然有王浩轩这个作弊器在，但他还是很勤奋。

江水悠悠，客船顺流而下，行驶得很平稳，两岸青山相对出，孤帆一片日边来。李玄无心欣赏两岸的风景，他有点想家了。

不知父亲现在如何，他心里想着，神情泛起一股思乡的愁怨。

半个月匆匆而过，这一天，船终于靠岸，代城到了。李玄寻了个人问清楚了方向，便马步停蹄地往学院赶去。

瑾天学院可以算是在晋州最富盛名的书院了，只录取年纪尚轻的秀才们在此读书。可以说是人才济济的所在，从这里走出去的秀才们，举人不知凡几，就是状元也曾出过五个。

市井相传，进了瑾天学院，就等于一只脚跨进了官门，只要把另一只脚收进来即可。虽然事实上不像传言中那么轻便，但书院的不凡之处也可见一斑。

瑾天学院里，一片青石板铺就的空地上。几十个年轻人围在一起，都是各县里来的年轻秀才。自然免不了说古论今、谈天说地的事情。或是同乡，或是同好，三五成群的围在一起，高谈阔论不绝于耳。

但也有那落单站在一旁的，李玄就是其中之一。他从出生至今，都是生活在小小的乡村里，见惯了小桥流水。就是王浩轩，见过的也是都市喧嚣。今天见到这些朱门大户，觉得又是一番风景。像个游客似的四处走动张望。有些人看在眼里就暗笑他是个乡巴佬。

“李兄，原来你在这里，让我好找。”一个声音从李玄身后传来。

李玄正观看门上一副楹联，回头一看：“哦，少华啊，什么事？”

“那边的荷塘里开了一朵并蒂莲，我们一起去看吧。”说着，他使使眼色。

李玄猜意识到那些若有若无的讥讽的目光。但一想，管他呢，随遇而安就好。就和韩少华欣赏那所谓的并蒂莲去了。

韩少华父亲在代城经商，家境颇有资产，因慕先生之名，遂送他到先生处上学。现在瑾天学院招生，他家使了点银钱，在加上他自己文采也不错，也就进来了。他见到李玄，自然生出一番亲近，见他的作为受人讥嘲，自己也跟着脸上无光，才赶紧提醒他。

不多时，一声锣响，秀才们自觉站好队伍。进来十几位先生，为首一人身穿官袍，站在台阶上说些勉励警醒的话。

紧接着就是一次小试了，一间静室，几十张矮桌，摆好了文房四宝。

考场中只有笔锋划过纸张的声音，考生们都低着头奋笔疾书，李玄也不过是这许多人中极不起眼的一个。有王浩轩的帮助与自己的努力，李玄已经不怕这样的考试，这次他考的也算中规中矩，但破题也颇有新意。

考试结束，李玄搁笔，考卷被收去，先是监场的先生略看一遍，而后层层传阅，最后的精华递到院首的手里。

在一座雅致的院落里，一个留着胡须的中年人正拿着一份试卷仔细观看，上面题的就是李玄的名字。看完后他把试卷轻轻地放在桌子上。自言自语道：“老师推荐的这位学生文章虽然写的不错，但是也没有什么出彩之处，只是破题颇有新意。难道是老师的要求降低了？不管了，还是先对此子观察观察。”

此时的李玄，正陪着韩少华，丝毫不知道自己的试卷已经到了院首的案头。韩少华在考试中用错了典，在一旁懊悔不已。

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李玄流泪的时候，小飞也哭了。小飞想起当年父亲送我出去读书时那期盼的目光。你们呢？有木有这样的经历？