黄昏的余味还涎在屋角，长街那头响起寂寥的更鼓。

晚风卷起未曾褪去的热浪，将干涸的沙土扫向每一家匆忙关闭的酒楼铺子。有妇人抱着孩童神色惊慌地掩上门栓，室内连烛火都未敢点上。

仅仅是一更时分。

一人从荒废的马厩中懒懒抻了个腰，将脸上稻草一根根拨掉，又鼓起腮帮吹吹袖口沾上的土，接着将头探了出来。这是一张皱着的脸，皱得让人已经看不到眉眼，皱得让人觉得他脸上的皮立刻就要掉下来。

他扶了扶脸，将草帽扣上，从马槽中跳了出来。

这，是一座空城？从马厩一路走出，那人被长驱直入的风沙狠狠呛了一鼻子，大白天看这里明明繁华得不得了。好歹是号称小都城的祁阳县，人都被沙吞了怎地？他往墙角靠了一靠，又踮着脚荡着身子四处望了望，然后大摇大摆走向主街。

日暮的余晖拖着他的影子，爬上他宽大的衣摆，停在一间不起眼的酒楼前。他推推门，然后拔出腰间的弯刀。

这把弯刀，刀身不过一尺半，刀柄却有近三尺，样子怪异，不甚好看。刀柄上缠着一圈又一圈枯黄的草绳，在柄尾处打一个笨拙的结。

他将刀横进门缝里，只一勾，横梁便应声而落。

收刀，躬身，滑入门内。

他转身摘下帽子，只觉一温热的手扼住了脖子。他笑嘻嘻摊开双手，再往那张奇怪的脸上扒拉了一阵，昏暗中露出一双亮晶晶的眸子。

“曲……！”

“嘘……不要告密，别想抓我，更别劝我……”曲宴将黑布从腰间取出往脸上一蒙，再扣上帽子，故意嘶声道。

阎须贺将曲宴的爪子使劲扒开，将其拖到柜台后，眼角余光向楼上一挑，压低声音，“你这是怎么回事！到处乱跑还不嫌乱吗？"

曲宴充耳未闻，只将衣衫撑开来四处嗅嗅，皱着眉嚷道:“快找个地方让我洗洗，臭死了！”说着开始解下那件与自己身形十分不称的蓝布破衫。

“你小子给我噤声！想把楼上客人全给闹下来？跟我来！”

“那就请……阎掌柜，带路！”

曲宴跟着阎须贺一前一后走向后院，一对佝偻的夫妇从楼梯拐角处探出身影。

这对夫妇白儿个便在此说书，却不是普通说书人，江湖人称“一叶遮花”。叶老头和花婆子说了大半辈子的书，说得尽是些胡编乱诌的江湖八卦，但他们也说真话。没有人晓得他们说得哪句话是真，但你听见了若不信，大祸便会临头

“嘿嘿嘿……老婆子，你赌输了，烟袋归我！”

“他姓阎，可他明明是这酒楼里打杂的。”

“你没听见那小子刚刚叫他阎掌柜……哼,整个樊国姓阎的人多，叫掌柜的也不少，偏偏阎掌柜……”

“偏偏叫‘夺命算盘’阎掌柜的人，却……”

“却在你身后！”

“老头子当心……”话音未落，只见两枚朱红的算珠从身后射出，直指胸口，来不及看清，只见二人一遁一缩，便如鬼魅般滑下楼梯。

一叶遮花的缩骨遁地果然厉害，阎须贺借力从二楼俯冲而下，一个旋身，还未出掌，只见一张大网自下而上猛然收起，将一叶遮花拉至半空。曲宴倒挂在房梁上，冲着花老婆子眨一眨眼，“这招叫‘海底捞月’，专门对付你们这种会溜的鱼！”

叶老头尖声道:“你小子放我下来，有本事光明正大地打，玩阴的算个屁！”

阎须贺站定，将移位的桌椅摆正，“二位稍安勿躁，虽说今日生意不好楼上无客，可后院还住着人。”

花婆子向叶老头使了使眼色，两人挣扎着在网中坐正，便不再吭声。阎须贺招手，向楼上使了使眼色，曲宴一手拉着网一手撑着梁跳下房顶。

阎须贺道:“你把这两位客人请上去……”

“诶诶诶，你，你们要干什么，我这里还有你的……”叶老头抖着胡子嚷道。

阎须贺蹲下身子，“二位不必多虑，在下只想好好向你打听个东西。”

上了楼，掩上门，曲宴拍拍手，“小爷我先去洗洗，必须去洗洗，受不了了，再不洗要变蘑菇了！”

“这小子是谁……”

“蒙着面我看不见。”

“我没听说‘夺命算盘’有儿子啊……”

“我也没听说他有孙子……”

曲宴双手扒开网里的人，“二位抱在一块咬耳朵给我算命吗。”

叶老头将小脑袋唰地一偏，盯着曲宴那双灵动清明的眼，又哼地一声甩过头去。“算命？不用我们给你算，但凡如今与阎掌柜沾亲带之人，马上就要大祸临头了！

“二位光临鄙楼，恐怕不是为了吃酒吧，若我将二人平安请出，可否做一笔公平交易？”阎须贺将网绳割开，两步后退坐在桌前，“向二位打听在下的是何人？”

“……”

“二位来之前已经开始怀疑这里，想必……是故人。”

花婆子扶着叶老头站起身，拍拍尘土，“不错，若干年前我们见过，只是面貌与你今日完全不同，不过你左手虎口处有一颗红痣我倒记得很清楚。”

阎须贺将右手覆上没有说话。

花婆子一抬眼，“你是故意的。”

“在下只想让二位帮忙放出风声，说‘夺命算盘’阎须贺就在万家酒楼里。”

一叶遮花没有吭声，曲宴隔着扑闪的烛火轻叩着手中的刀柄。他低下头，眼睫盖住了阎须贺直射过来的视线。风勾起额凌乱的发丝扫过眉间，有人说他眉形修长，是富贵之相，也有人嫌他眉间太过寡淡，没有杀气。从秦关楼溜出来的时候，他想过不来这里。但他知道阎须贺有了大麻烦。

阎须贺捻熄烛火，黑暗中屏息等待着什么，可他已经等太久了，作为唯一一个在江湖中还有音讯的紫阙之人，十年了，他不想再等了。

江湖上又有多少人，已经没有在等了。

祁阳城外八十里的歌女涯下。

“我说大人，咱都划了一整天了，歇歇吧，太阳都落山了！”

船头坐着一人，身形偏瘦的书生模样，刀锋似的浓眉刻在他略带稚气的圆脸上，显出一丝别致的肃穆。他站起身从船头走下，晚风将他澄蓝的衣袂掀起。

“猪脑袋，我不是说了以后叫我名字吗。”

“叫名儿？封……封阳……哎哟喂我这小心脏！”铜元捂着胸口故作胆怯“大人，我还是叫你少爷吧，省得你以后说我没大没小。”

封阳瞥一眼铜元，好气又好笑，“你这没大没小的糊涂事儿还少？”

“呃……诶对了大人，你说咱们从京城走来这少说也有百来里了，我看那座山像是一直跟着咱们，转都没转过。”

“是啊，这座台山，我从小在王宫里就有所耳闻了……”

林动风吹，鸦雀扑棱棱压过，除了这点闹热，这里的每一角都是渗人的清净，清净，却不平静。没人敢说哪里有平静。庄严的蛟莽盘卧在檐角翻飞的一方，隐隐透出一丝鬼魅。巍峨的台山云海苍茫，掩去了紫阙所有的辉煌。

紫阙逝去的辉煌，并不只是无人有幸再仰望它壮丽的雕栏和长柱，它的辉煌，或许早就随着十年前那场浩荡的死伤而熄灭了。

这，是一座空殿，江湖人人闻而嘘唏。

黑暗肆无忌惮地蔓延，时间的滴漏回荡在大樊帝国之外沉陨的土地上，那片如今不知已是消失还是从未存在过的土地上。恐怕没有人知道，十年前的浩劫，将整个大樊帝国所有人的记忆全部抽离，从此，没有人知道自己与生俱来的灵子飞向了哪里，甚至没有人知道自己曾经拥有的无边神法。

世界的平衡被打破了，这里，只是一个普通武者的世界。